O estilo punk pode ser reconhecido pela combinação de alguns elementos considerados típicos (alfinetes,
patches, lenços no pescoço ou à mostra no bolso traseiro da calça, calças jeans rasgadas, calças pretas justas, bondage pants (calças xadrez com vários zípers nas pernas), bottons de bandas punk e de protesto, jaquetas de couro com rebites e mensagens inscritas nas costas, coturnos, tênis
All Star, correntes, corte de cabelo
moicano, colorido ou espetado, etc).
Fim da década de 1970 e meados da década de 1980: O visual punk extremo.
Após o sucesso comercial do punk rock e o surgimento dos primeiros
street-punks, o caráter colorido, excêntrico e atrativo da primeira geração dá lugar ao estilo mais monocromático, opaco e agressivo. Muito influenciado pelas roupas de
Sid Vicious, baixista dos
Sex Pistols, que tinha a aparência semelhante aos punks norte-americanos —jaqueta de couro, camiseta e calça jeans—, o street-punk, a geração "anticomercial" do punk, adicionou a isto algumas das excentricidades do estilo tradicional britânico, como centenas de
rebites, alfinetes, correntes,
patches e pequenos retalhos com estampas falsas de pele de animal. Tornou-se comum também escrever mensagens como "
no future" ("sem futuro") ou nomes de bandas com tinta branca nas costas das jaquetas.
Devido a difusão do estilo street-punk, o estilo original punk passou a ser imediatamente associado a
new wave, que a grosso modo representou a versão comercial do punk, e pouco a pouco foi incorporando mais elementos coloridos e referências à cultura
pop, abandonando o caráter ofensivo e controverso em favor de uma imagem bem humorada e caricatural. O estilo espalhafatoso do punk new wave foi muito popular (especialmente após a inauguração da
MTV) e é considerado um dos símbolos pop da década de 1980.